Parkgeschiedenis

1950 - 1970

1954: Het "Touristisch centrum Bellewaerde" wordt plechtig geopend. Albert Florizoone, stichter van het park, ziet zijn droom in vervulling gaan. In zijn ornithologisch park kunnen volwassenen hun ogen de kost geven aan verschillende soorten uitheemse vogels, terwijl de kinderen zich uitleven in Kabouterland met zijn mechanische poppen.

1969: Na het overlijden van Albert Floorizoone in 1967, beslissen zijn zonen om het park in een nieuw jasje te stoppen. Ze toveren het park om tot een echte wandelsafari waarin bezoekers in vrijheid kunnen wandelen tussen de dieren. We noteren ook de aankomst van de olifant Mony.

1970 - 1980

1972: Opening van het leeuwenpark. De bezoekers kunnen de dieren van dichtbij bewonderen in de safaritreintjes die het leeuwenpark doorkruisen.

1974: Het dierenpark wordt uitgebreid met Bengaalse tijgers, en later wordt de collectie exotische dieren verrijkt met giraffen, zebra's, antilopen, flamingo's, gnoes en andere vreemde diersoorten.

1978: Na grondige voorbereiding volgt de realisatie van een nieuwe themazone: Jungle. Je waant je temidden de jungle, tussen hoge rotsen en schuimende watervallen. Ondertussen kan men er meer dan tweehonderd exotische plantensoorten bewonderen.

1980 - 1990

1980: De eerste echte waterattractie wordt geïntroduceerd. De River Splash is een spectaculaire wildwaterbaan die nog steeds een van de grote publiekstrekkers van het park is.

1981: Opening van Frontier City, (later omgedoopt tot Far West), een cowboydorp uit het Wilde Westen met een echte Saloon, shops en nieuwe attracties zoals de Oldtimers en de Keverbaan, een razendsnelle coaster.

1982: Suske en Wiske, de twee bekende Vlaamse striphelden, krijgen hun eigen plaatsje in het park, op de oevers van de junglerivier. Ze vertolken er het jungle-avontuur "Het zoemende ei" uit hun gelijknamig album.

1983: Vanaf nu kunnen de bezoekers het Cowboy dorp en de prachtige natuur van het Jungle Park ook vanuit de lucht bewonderen.
Het park wordt immers uitgebreid met de Monorail.

1984: Er wordt een nieuw thema geïntroduceerd: Mexico. Er wordt een echt Mexicaans dorp gebouwd met bloemen en planten die de juiste sfeer oproepen. De Boomerang, een wereldpremière, zorgt voor het bijhorende spektakel. Met haar driedubbele looping blijft dit een attractie voor durvers.
Ook de wereldberoemde duikers van de Acapulco Show doen hun intrede in 1984.

1985: Opening van Pepinoland (later omgevormd tot KidsPark) voor de allerkleinsten.

1986: Dankzij de aankoop van een aanpalende domein van 27 hectare wordt het Mexicaans dorp verder uitgebouwd.

1988: Inhuldiging van de "Bengal Rapid River”: in ronde bootjes wordt je heen en weer geslingerd tussen rotsen en watervallen en vecht je tegen stroomversnellingen en draaikolken.

1989: Inhuldiging van twee nieuwe attracties: Peter Pan en Big Shute, een enorme waterglijbaan met rubberbootjes.

1990 - 2000

1990: Bellewaerde Park word overgenomen door de Walibi groep. Vanaf dit moment maakt de familie Florizoone deel uit van het management van de Walibi groep. De koffiekoppencarrousel wordt ingehuldigd en Pepinoland wordt helemaal vernieuwd.

1991: Inhuldiging van "Los Piratas", een dark-ride, die het verhaal vertelt van een onvervalst piratenavontuur.

1994: Ter gelegenheid van het 40-jarige bestaan van Bellewaerde Park vinden er allerlei evenementen plaats. Meer dan 200.000 zomerbloemen versieren het park. Pronkstuk is het Bloemenkasteel: een schitterend sprookjeskasteel getooid met duizenden zomerbloemen.

1995: Inhuldiging van de nieuwe attractie "Niagara": de hoogste splash van Europa.

1997: Het avontuur van Suske en Wiske wordt vervangen door de "Voodoo River". Er wordt een apeneiland gebouwd voor de nieuwe kapucijnaapjes. Ook de Octopus wordt vernieuwd.

1998: De Walibi groep wordt overgenomen door Premier Parks, ‘s werelds grootste bedrijf in ééndagspretparken.

1999: Een jaar vol verrassingen met de introductie van maar liefst drie nieuwe attracties: de Screaming Eagle, een shot en drop toren van meer dan 50m hoog, Houdini's Magische Huis, die je meeneemt in de wereld vol illusies en de Vliegende Carrousel.

2000 - 2011

2001: Voor het eerst wordt het park helemaal gedecoreerd en omgebouwd in een griezelsfeer voor het grote Halloween Horror Fest in oktober.

2002: Pepinoland wordt volledig vernieuwd en omgevormd tot KidsPark. Zeven nieuwe attracties doen hun intrede: de Dansende Ballonnen, de Kikker, Express Trein, het Minirad, de Gekke Koets, de Vlinders en Tuff Tuff.

2004: Bellewaerde Park viert zijn 50ste verjaardag en krijgt het circus Il Florilegio te gast.
Po-chin en Asam, 2 Indische olifanten doen hun intrede en het park introduceert ook een nieuw evenement “Wild Wild West”: een country & western festival.
In april 2004 wordt Bellewaerde Park samen met 6 andere parken van de groep overgenomen door Palamon Capital Partners. De Europese groep opereert vanaf dat moment onder de naam StarParks.

2005: Met El Volador pakt het park uit met een wereldpremière. De innoverende familieattractie krijgt zijn plaats in de zone Mexico. Het park opent voor het eerst zijn deuren tijdens de kerstvakantie: winter Bellewaerde Park !

2006: 2 nieuwe attracties doen hun intrede in de zone Mexico: El Toro en de 4D cinema.
Net voor de zomer wordt Bellewaerde Park overgenomen door de Franse groep Compagnie des Alpes. 

2007: In de 4D cinema wordt de nieuwe film ‘Fly me to the moon’ vertoond. Het apeneiland met 10 doodshoofdaapjes wordt geopend en het park bouwt een nieuw lemmurenverblijf binnen het dierenpark.

2010: Bellewaerde Park pakt uit met de allernieuwste 4D film 'Turtle Vision'. Ben Stassen is de regisseur van Turtle Vision en stichter van Nwave Pictures (Brussel/Los Angeles) die wereldleider is op vlak van 3D/4D Cinema producties & distributie.

2011: Op 9 april openden De Jungle Kids samen met bekende creatievelingen Jani Kazaltzis, Els De Schepper, Dirk Draulans, Eric Baranyanka en Gerda Dendooven de nieuwe attractie, Jungle Mission, in Bellewaerde Park.  Jungle Mission is een waterattractie die de hele familie meeneemt op een spannende expeditie naar het hartje van de Jungle.  Bellewaerde Park combineert ook in deze nieuwe attractie zijn unieke mix van attracties, dieren en natuur.  In Jungle Mission zullen de bezoekers een adembenemende boottocht maken vol van emoties, spanning en ontdekkingen